南半球有南極星嗎？

居住在北半球的人可以用北極星辨識方向，南半球有南極星嗎？現在南半球並沒有南極星，但是現在沒有不表示以前沒有。

塔斯馬尼亞島原住民的南極星

塔斯馬尼亞島位在澳大利亞南方，兩者隔著巴斯海峽，塔斯馬尼亞原住民有一個世世代代相傳的口述歷史。原住民的祖先從遙遠北方走到塔斯馬尼亞，然後海水淹沒他們走過的地方，塔斯馬尼亞變成一座島。另外，南方的天空曾經有一顆亮星，它在天空的位置固定不動。這顆南方亮星聽起來像是靠近天球南極，所以看起來才不會移動，就像北半球的北極星一樣，原住民口中的亮星是一顆南極星。

19世紀最早聽聞這個口述歷史的歐洲人覺得很疑惑，因為南半球並沒有南極星，而且塔斯馬尼亞島跟澳大利亞隔著巴斯海峽，原住民的祖先如何跨海步行走到塔斯馬尼亞島？會不會口述歷史只是傳說？

根據近代科學家的研究，最近一次冰河期（距今1萬8千年到2萬年之間），地球上許多水都凍結在南北極和陸地上的冰河，海平面比現在低，塔斯馬尼亞島跟澳洲大陸之間有陸橋相連，原住民的祖先透過這陸橋走到塔斯馬尼亞。後來地球溫度升高，凍結的冰融化，海平面升高，距今大約1萬2千年前，陸橋被上升的海水淹沒，塔斯馬尼亞變成一座海水圍繞的島。

當時的原住民夜晚往南方看，可以看見一顆亮星靠近南極的位置，這顆亮星是老人星。老人星大約在1萬4千年前最靠近南極，離那時的正南極不到10度，是當時的南極星。後來因為歲差，老人星漸漸遠離南極，現在即使北半球的台灣都可以看見這顆全天第二亮的恆星。

老人星的緯度相當低，台灣可以在南方地平線上看見這顆亮星。2023/8/29清晨，李昫岱攝於台南

經過科學家的抽絲剝繭，解開塔斯馬尼亞原住民口述歷史之謎，令人驚訝的是口述歷史居然可以代代相傳達1萬多年。

地球自轉軸方向會緩慢移動，以26000年的週期在天空畫一個圓。圖中的圓是南極移動的軌跡，數字是公元年，現在南極沒有南極星，不過公元前12000年時，老人星靠近南極，是當時的南極星。

當人類從澳洲遷徙到塔斯馬尼亞時，歐亞大陸與美洲阿拉斯加之間的白令海峽也形成陸橋，這讓人類由這個陸橋從亞洲遷徙到美洲，成為後來的美洲原住民。

1萬4千年前老人星還是南極星時，北半球的北極星是哪一顆呢？當時最靠近北極的亮星是織女，老人星與織女星是指引人類探索新世界的南極星與北極星。

原文章刊登在國家地理官網

2024年不能錯過的天象

2024年有哪些令人期待的天象呢？

北半球可能出現期待二十多年的大彗星，非常高的機率可以達到肉眼可見的亮度。另外還有月掩土星、月掩角宿一與相距很近的行星合，喜歡星空的你不要錯過了！

以下天象發生的時間都是台灣時間，發生的時刻跟觀測者所在的地點有關，可能會有幾分鐘的差距。

彗星

今年有兩顆彗星值得關注，一顆是短週期彗星，12P/Pons-Brooks，週期71年；另一顆是長週期彗星，C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)。這兩顆彗星都可能用肉眼看見，尤其是C/2023 A3彗星，吉田誠一預測0等，astro.vanbuitenen.n預測-1等，COBS預測-3.7等，非常值得期待。

4月21日（農曆十三），12P/Pons-Brooks彗星近日點★★★★

龐士-布魯克斯（12P/Pons-Brooks）彗星亮度達到最亮～4等，肉眼有機會看見，彗星出現在日落後的西方。

9月27日（農曆廿五），C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)過近日點★★★★★

日出前的東方地平線上很有機會用肉眼看見C/2023 A3彗星。

C/2023 A3可能會成為海爾-博普之後北半球能看見最亮的彗星。海爾-博普彗星，1997/4 李昫岱攝於合歡山。

10月12日（農曆初十），C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)最靠近地球★★★★★

日落後的西方地平線上很有機會用肉眼看見C/2023 A3彗星，彗星在這幾天達到最亮。

土星與月亮

今年月亮與土星似乎特別有緣，兩個天體有幾次靠得很近，甚至發生月掩土星，相當值得期待。

7月25日（農曆二十），月掩土星★★★★★

日出前月亮遮掩土星，掩入時間約5:06，日出（約5:27）後復出（約5:59）。

9月17日（農曆十五），土星合月★★

土星與月亮相距約1度

10月15日（農曆十三），月掩土星★★★

台灣不可見，清晨，月落（3:14）後才發生月掩土星。

12月8日（農曆初八），土星合月★★★

土星非常靠近月亮，位在月亮的邊緣，土星最靠近月亮的時間大約是16:50。

行星合

今年有四次相當靠近的行星合，相距都小於月亮的直徑0.5度，兩顆行星這麼靠近相當難得。

土星合火星，兩行星相距約0.3度。2022/4/5李昫岱攝於台南安平

1月28日（農曆十八），火星合水星★★★★

日出前的東方，火星與水星靠得相當近，兩者相距約0.3度，比月亮的直徑0.5度還小。

3月22日（農曆十三），土星合金星★★★★

日出前的東方，土星與金星靠得相當近，兩者相距約0.3度，比月亮的直徑0.5度還小。

4月11日（農曆初三），土星合火星★★★★

日出前的東方，土星與火星靠得相當近，兩者相距約0.5度

8月15日，木星合火星★★★★

日出前的東方，可以看見木星合火星，兩者相距約0.3度，比月亮的直徑0.5度還小。

雙行星合月

兩顆行星在天空中靠近，如果月亮出現在附近，就會發生兩行星同時合月，今年出現4次雙行星合月，不要錯過了。

1月10日（農曆廿九），水星合月，火星合月★★★★

日出前的東方，可以看見水星合月與火星合月，三個天體約略排成正三角形。

雙行星合月：土星合月與木星合月。2020/12/17李昫岱攝於台南永康

2月8日（農曆廿九），金星合月，火星合月★★★★

日出前的東方，可以看見金星合月與火星合月，三個天體約略排成正三角形。

4月6日（農曆廿八），火星合月，土星合月★★★

日出前的東方，可以看見火星合月與土星合月。

8月6日（農曆初三），金星合水星、水星合月、金星合月★★★★

日落後的西方，水星、金星與眉月三個天體聚集在一起，同一天合，相當難得。金星與水星相距約6度。

土星合金星、土星合月與金星合月，三個天體同一天合。2023/1/23 李昫岱攝於台南安平

月掩角宿一

角宿一是黃道附近的亮星，今年發生兩次月掩角宿一的現象，一次是上弦月，另一次是下弦月，月亮不是特別亮，相當適合觀賞。

8月10日（農曆初七），月掩角宿一★★★★

日落（18:35）後發生月掩角宿一，掩入時間約19:00，復出時間約20:15。

12月25日（農曆廿五），月掩角宿一★★★★

清晨，下弦月東升後，角宿一從月亮亮緣掩入，掩入時間大約是2:06，角宿一復出時間約3:06。

流星雨

今年的三大流星雨中，象限儀座和英仙座流星雨需要避開月光，才能看見較暗、較多流星，雙子座則接近滿月，觀賞條件比較不理想。

1月4日（農曆廿三），象限儀座流星雨極大★★★★

象限儀座流星雨極大期發生在台灣時間17:00，入夜後就可觀賞，隔天凌晨0:30下弦月升起後，月光會影響流星雨觀賞。

8月12日（農曆初九），英仙座流星雨極大★★★

英仙座流星雨極大期發生在台灣時間：21:00-24:00，月落後（23:00）較適合觀看流星雨。

12月14日（農曆十四），雙子座流星雨極大★★

雙子座流星雨極大期發生時間接近滿月，月亮會降低看見的流星數，極大期預報的時間是台灣早上9:00。

祝 觀星愉快！

北極星是哪一顆？

有星星的夜晚，仔細觀察會發現星星會逆時鐘畫圓弧，只有一顆例外，北極星。星空中北極星不像其他星會移動，北極星一直在同一位置，所以找到北極星就找到北方。

用一個簡單的方法驗證，把相機或手機用三腳架固定，朝北方長時間曝光。拍完的照片中那顆幾乎不動的星就是北極星，其他的星星以北極星為圓心畫出圓弧軌跡。

北極星為什麼這麼特別？因為地球的自轉軸正好指向它，所以北極星幾乎不動，其他的星則隨著地球自轉而移動。

圖說：照片中星星隨著時間轉動留下圓弧軌跡，唯一幾乎不動的亮點是北極星。2023/8/15，李昫岱攝於台南鹽水溪出海口。

天空中星星那麼多顆，哪一顆才是北極星呢？春夏時，用北斗七星勺口的兩顆星延伸五倍距離找到北極星。秋冬時，則用W或M型的仙后座，一側兩顆星連線與另一側兩顆星連線的交集，再跟中間星的連線延伸五倍也可以找到北極星。

圖說：北極星本身不亮，需要透過北斗七星或仙后座指引才能找到。

北極星是地球指定的

有沒有想過，為什麼北極正好有一顆北極星？其實這只是巧合，地球自轉軸剛好指向這顆名為「北極星」的星星。不過地球的自轉軸並不是固定指向這顆北極星，地球自轉軸會以2萬6千年的週期在天空畫一圓，就像陀螺轉動時它的自轉軸也會轉動，這個現象稱為歲差，現在地球自轉軸正好指向這顆原本叫勾陳一的恆星。

圖說：地球的自轉軸不是固定不動的，而是以26000年的週期在天空畫一圓（上圖中的圓），圖中的數字是公元年。自轉軸指的方向就是北極，如果北極附近有顆星，那顆星就是北極星，現在地球自轉軸指向勾陳一，公元4000年時則是少尉增八，接下來的北極星是天鉤五（～7600年）、天津四（～10000年）和織女（～14000年），它們都是未來的北極星。

不過勾陳一不會一直都是北極星。古埃及人在建造吉薩大金字塔時，地球自轉軸指向右樞，它是當時的北極星。中國商朝時，北極星變成帝，也就是小熊座β星。現在的北極星勾陳一會在公元2100年時最靠近北極，之後會漸漸遠離。接下來較亮的北極星有仙王座的少尉增八與天鉤五、天鵝座的天津四與天津二，到公元1萬4千年時織女成為北極星。

歲差會讓我們看見不同的星空嗎？答案是肯定的。大、小麥哲倫星雲相當靠近南極，現在想看美麗的大、小麥哲倫星雲要到南半球。不過因為歲差，1萬4千年前大、小麥哲倫星雲離南極較遠，讓北半球可以看見它，大麥哲倫星雲的仰角比現在的南十字再高一點，小麥哲倫則可以升到現在天蠍座尾巴的高度，當時台灣原住民可以清楚看見大、小麥哲倫星雲。羨慕以前的原住民嗎？再耐心等待1萬多年就可以看見喔。

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2023年8月星空預報

期待已久的英仙座流星雨即將來到，你準備好願望清單了嗎？八月還有哪些值得注意的天象呢？

藍月發生時，月亮其實不會變藍。

8月10日（農曆廿四），水星東大距

東大距是指水星位在太陽東側，而且水星離開太陽達到最大角度，這時水星東大距前後是最適合觀看水星的時間。日落後西方地平線上，可以看到平常較少見的水星。

8月13日（農曆廿七），英仙座流星雨

極大期發生在台灣時間15:00到22:00，入夜後不受月光影響，非常適合觀賞，找個光害小的地方就可以看流星。

根據國際流星組織的預測，極大期時每小時可以看見100顆流星，不過這個預測值是在條件最好的情況，一般的天氣狀況一小時大約可以看見幾十顆。

8月18日（農曆初三），水星合月

傍晚西邊的地平線上，可以看見水星合月，水星才剛過東大距，非常適合觀看。

8月19日（農曆初四），火星合月

日落後的西方，可以看見月亮靠近紅色火星。

8月27日（農曆十二），土星衝

今年最佳觀看土星的時刻。

8月31日（農曆十六），最大滿月，藍月

今年最大滿月，也稱為超級滿月，滿月比平常稍微大一點點，眼睛其實看不出來月亮比平常大。

較特別的是，這次滿月是8月的第二次滿月，這樣的情況下這二次的滿月稱為「藍月」。藍月只是個名稱，實際上月亮不會變藍。

祝 觀星愉快

2023年7月星空預報

 7月星空很精彩、熱鬧，傍晚的西方可以看見金星與火星，7月下旬還有機會看見水星加入。這三顆行星都在獅子座的軒轅十四附近，可以看見軒轅十四合行星的現象。

7月1日（農曆十四），火星合金星

希臘神話中，火星與金星分別代表戰神與美神，祂們常常背著自己的另一半偷情。7月1日傍晚西方地平線上，可以看見火星與金星相靠近，兩顆行星相距約3.6度。

火星合金星。2022/3/12清晨，李昫岱攝於台南安平漁光島

7月10日（農曆廿三），軒轅十四合火星

軒轅十四位在黃道附近，沿著黃道運行的行星有時會靠近軒轅十四。軒轅十四與火星相距約0.7度。

7月19、20、21日（農曆初二、初三、初四），水星合月、金星合月、火星合月

7月19、20、21日三天月亮會接連靠近水星、金星與火星，喜歡拍照的朋友可以連續做三天記錄，留下月亮與三行星的畫面。

三行星合月相繼合月的過程。李昫岱攝於台南安平。

7月26日（農曆初九），金星合水星

金星與水星是比地球靠近太陽的兩顆行星，傍晚西方地平線上可以看見它們，金星與水星相距約5度。

7月28日（農曆十一），月掩心宿一

月掩心宿一，發生在7/28深夜（~23:20）到隔天凌晨（~00:20），歷時約一個小時，台灣可以看見月掩心宿一的整個過程。

7月29日（農曆十二），軒轅十四合水星

火星才剛剛合軒轅十四，這次換水星了，軒轅十四與水星相距約0.7度。

祝 觀星愉快！

2023年6月星空預

有沒有覺得時間過得很快，現在已經6月了，今年想看的天象都看到了嗎？

6月3日（農曆十六），蜂巢星團合火星

蜂巢星團位在巨蟹座內，天氣好時肉眼可見，它位在黃道附近，所以有時會有沿著黃道運行的行星經過。

6月3日火星與蜂巢星團中心相距約0.4度，相當靠近。

6月4日（農曆十七），金星東大距

金星東大距是金星位在太陽東側，離太陽最大的角度。金星在此之後會漸漸靠近太陽，8月中旬後，想要看見金星就必須早起才能它的風采。

6月22日（農曆初五），金星合月，火星合月

傍晚西方地平線上，同一天出現金星合月與火星合月，兩顆行星同一天合月比較少見。金星、火星與月亮三個天體相隔不遠，大約形成一個正三角形。

2022/2/27的金星合月與火星合月。李昫岱攝於台南安平

祝 觀星愉快

尼爾．德葛拉司．泰森《宇宙教我們的人生課》

尼爾．德葛拉司．泰森（Neil deGrasse Tyson）是一位知名的天文學博士，也是海頓天文館館長。最近三采文化出版泰森的一本書《宇宙教我們的人生課》，這本書跟他之前寫的天文科普書不一樣，這本書希望用天文學家或科學家的觀點來看我們的人生和世界。

泰森一直以來都以卡爾．薩根（Carl Sagan）的傳人自居，薩根是一位全球著名的天文學家，他曾經建議距離地球60億公里外的航海家1號太空船拍攝地球照片，照片中地球非常小，只有一個畫素，如果沒有指出地球所在的位置，大部分的人都不知道地球在哪裡，這個蒼藍小點是地球上世世代代生命生存的所在。泰森希望透過這樣的視角來看我們生活的世界。

你有看見航海家1號拍攝的地球嗎？地球就在中間偏右的地方，這個蒼藍小點就是我們的家。

曾經有人問我，天文學家研究、關心的尺度非常大，心胸一定也很大，對吧？

其實天文學家也是人，跟每個人一樣有七情六慾，心胸不一定比較開闊。不過有時候天文學家會用一些不同的觀點看世界，這點確實是值得參考的。

泰森寫作的方式相當平易近人，善於舉例，沒有教條式，讓讀的人很容易接受。這本書中提到膚色與種族的歧視，泰森是一位非裔人士，對這個議題一定感受很多。我在美國工作時，大部分的美國人都相當友善，不過也遇到過歧視的狀況，一車的白人從我旁邊呼嘯而過，大聲吼叫難聽的話。

最近一些高中生和大學生的歧視言論在輿論上鬧得沸沸揚揚，種族、膚色、宗教、性別、年齡各種歧視是造成對立、仇恨甚至引發戰爭的原因。泰森在書中提到，如果外星人到地球，他們眼中的地球人看起來沒有什麼不同，就像我們看一群金魚一樣，為什麼要對特定的族群歧視呢？這個議題現在讀起來特別有感觸，建議大家讀讀這本《宇宙教我們的人生課》，從中感受天文學家看世界的方式。